第7章星火与惊雷寒旌映长安从北府小卒到天下共

库丁的“恩典”是冰冷的枷锁。

每日那两碗稀薄得几乎透明的黍粥仅仅能吊住陈衍自己的一口气勉强维持他不至于立刻倒下。

然而他需要供养的不仅是自己这具伤痕累累的躯体还有窝棚里张婶怀中那个嗷嗷待哺的婴儿。

他每日省下大半口粮加上在仓库角落里偷偷收集的一点未被完全蛀空的陈年豆子或谷壳趁着夜色溜回难民营交给张婶。

看着张婶日益凹陷的双颊和婴儿依旧瘦小的身躯陈衍的心如同被钝刀反复切割。

身体的疲惫尚可咬牙硬撑但那无时无刻不在累积的压力——生存的压力、守护的责任、被门阀踩在脚下的屈辱、以及前路一片漆黑的绝望——如同沉重的磨盘日夜碾磨着他的精神。

睡眠成了奢望即使在值夜时短暂的瞌睡里也充斥着饥饿的幻影和婴儿微弱的哭声。

仓库里堆积如山的破败景象不再仅仅是绝望的象征。

那些锈迹斑斑、断裂残缺的犁铧、锄头、耙齿…那些被当作垃圾丢弃的废铁器…它们冰冷的躯壳在陈衍日益焦灼的眼中渐渐折射出另一种微光。

铁！如果能得到更好的铁…更坚韧更锋利…是否能打造出更好的工具？甚至…武器？这个念头如同黑暗中骤然迸发的火星带着灼热的疯狂瞬间点燃了他因绝望而干涸的心田。

金融分析师的知识图谱再次被强行激活一个超越时代的名词在脑海中轰鸣——焦炭冶铁！他记得焦炭燃烧的温度远高于普通木炭能大幅提高冶炼炉温从而熔炼出杂质更少、质地更均匀、强度和韧性都远超普通生铁的优质铁甚至接近钢！江南多竹木烧制木炭并非难事但焦炭…需要的是隔绝空气的焖烧法！目光如同探照灯般扫过巨大、杂乱、昏暗的仓库。

最终死死定格在角落里一个被遗忘的物件上——那是一个半埋在各种破烂中的、小型的、废弃的陶窑。

窑体已经破裂布满烟垢但整体结构尚存。

这个不起眼的破窑此刻在陈衍眼中却如同打开命运之门的钥匙！希望的火种一旦点燃便化为不顾一切的疯狂。

生存的压力将谨慎挤压到了极限。

利用值夜的机会陈衍开始了他的秘密实验。

白天他像最卑微的蝼蚁般劳作忍受着王头的呵斥和瘦高个的冷嘲热讽。

夜晚当其他库丁蜷缩在角落鼾声如雷或溜出去找点乐子时仓库深处那堆满杂物的角落就成了他一个人的战场。

他小心翼翼地收集仓库里废弃的、相对干燥的木料碎片甚至溜出去捡拾一些枯竹——竹子富含纤维是烧制的好材料。

在废弃陶窑的残骸旁他利用仓库里废弃的砖块和泥土笨拙地修补着窑体最大的裂缝试图构建一个相对密闭的空间。

每一次搬运砖块泥土都如同在刀尖上跳舞生怕发出一点多余的声响引来巡查。

第一次点燃窑火浓烟立刻不受控制地从缝隙中滚滚涌出呛得他涕泪横流差点暴露。

他手忙脚乱地用湿泥糊住缝隙才勉强压下。

温度控制更是难如登天。

不是通风不足焖烧失败只得到一堆半生不熟、冒着青烟的“黑炭头”；就是火势过猛空气进入太多珍贵的木材瞬间化为毫无用处的灰烬。

每一次失败都意味着宝贵燃料的浪费都让陈衍的心沉下去一分。

他如履薄冰既要与难以捉摸的火候搏斗又要时刻竖起耳朵警惕着仓库外任何一丝风吹草动更要小心控制火烛避免引燃周围堆积如山的干燥废料。

压力、疲惫、失败的沮丧如同三座大山压得他喘不过气。

眼睛因熬夜和烟熏布满血丝双手被烫伤、被木刺扎破新伤叠着旧伤。

支撑他的只有脑海中婴儿微弱的哭声和张婶绝望的眼神以及那渺茫得几乎看不见的、关于“良铁”的幻影。

又是一个死寂的深夜。

寒风在仓库破败的屋顶缝隙间呼啸如同鬼哭。

陈衍蜷缩在修补过的陶窑旁全神贯注地盯着窑口那仅存的一个观察孔。

里面的火光呈现出一种不稳定的暗红色烟气依旧很重。

他判断是通风不足焖烧不够彻底。

心急之下他冒险用一根捡来的破铁管小心翼翼地捅开了窑体下方一个预留的、被他用湿泥暂时封住的通风口。

“噗！”一股更强的气流涌入窑内的火焰猛地一窜发出低沉的轰鸣颜色瞬间变得明亮起来！成了？陈衍心中一喜。

然而就在这心神稍分的刹那一股灼热的、带着火星的气流猛地从通风口倒卷喷出！几点炽热的火星如同顽劣的精灵跳跃着准确地溅落在窑旁他堆积的、用作下次燃料的干燥木屑和细碎竹片上！干燥的废料如同渴求火焰的恶魔瞬间被点燃！ “嗤啦——！” 一点火星两处火苗眨眼间连成一片！火舌如同贪婪的巨蟒顺着干燥的木料和竹片疯狂蔓延速度之快超乎想象！浓烈的黑烟混合着刺鼻的焦糊味冲天而起伴随着噼里啪啦的爆裂声瞬间将仓库的角落映照得一片通红！陈衍的瞳孔骤然收缩大脑一片空白！完了！火势失控了！刺鼻的浓烟和灼人的热浪扑面而来呛得他剧烈咳嗽。

噼啪作响的爆裂声在死寂的仓库里如同惊雷炸响！火焰贪婪地舔舐着周围的废弃木料、破麻袋火苗迅速蹿升眼看就要吞噬堆积如山的杂物引燃整个仓库的屋顶！ “走水了——！！！” 一声凄厉到变调的嘶吼终于冲破陈衍被恐惧扼住的喉咙如同垂死野兽的哀鸣瞬间撕裂了会稽城外陈氏庄园外围沉寂的夜空！仓库外远处庄园的轮廓在跳跃的火光映照下如同受惊的巨兽骤然惊醒。

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